可用于再生的銅資源主要有兩大類：
    第一大類稱為新資源，主要是指工業生產過程中產生的“廢料”，這種“廢料”多以邊角料，機加工碎屑為主。如果嚴格管理的話，可以分清銅及合金的牌號，這種資源可以用相應的銅加工廠對口回收。以銅及銅合金加工材為例，所消耗的銅加工材中，大約有30-40%成為邊角料，在實際生產中又稱為銅加工材的利用率，各類電氣元件工廠中的邊角料倍受歡迎，因為它們多為純銅半成品、經機械加工而產生。
    第二類銅再生資源稱之為舊資源，是各類工業產品、設備、備件中的銅制品，這種資源來源十分復雜，各類工業品壽命周期千差萬別，其中再生用銅，只有在拆解工業產品之后才能得到，而且往往是多種銅合金混合在一起，比如汽車用散熱中，水箱管為H90黃銅、散熱片為T2波浪帶材，其間又是用鉛錫焊料焊接在一起，水箱水室為H68合金等。重要的第二類再生資源有：電子元器件、汽車水箱、空調器、廢舊銅導體（電線、電纜、導電銅排）等。
    投入使用的銅，按照國際銅業協會的數據，銅的真實回收率為85%，其余部分將參與自然界的物質大循環。
    再生銅資源種類繁多，再生方法也不相同，但基本程序是：再生銅原料檢查驗收——確定扣雜比例——取樣分析成份——再生料的前處理——入爐熔煉（反射爐、坩鍋爐、感應電爐）——鑄造（鑄件、壓力加工坯料、銅線桿、粗銅塊、重熔合金錠等）
    典型的銅再生工藝舉例說明如下：
    1.紫雜銅（裸銅線）——預處理（挑選、烘干、打捆、打包、制團等）——反射爐熔煉（20-100噸/爐）氧化，還原——中間保溫爐——連鑄連軋銅光亮桿（銅含量≥98.0%、導電率≥98%IACS）；
    2.黃雜銅→預處理（挑選、打捆、打包、散料等）→感應熔煉（3-6噸/爐）→保溫爐（6噸）→多線水平連鑄棒坯→鉛黃銅易切削棒材(HPB58-2、用于制鎖)
    3.汽車、拖拉機水箱→拆解、去掉殼體→烘烤,部分去除鉛錫焊料→坩鍋爐熔化、除渣→鐵模鑄造→黃銅鑄錠→分析化學成份→供生產鑄造黃銅件、軸瓦、閥件、衛生潔具等；
    4.空調器蒸發器、冷凝器→預處理（切除彎管、端板、除油、破碎至長度為30-50毫米）→風力吹除鋁散熱片→磁選除鐵→打包→入爐熔煉鋁青銅、鋁黃銅、也可以生產紫銅鑄塊；
    5.再生黃雜銅鑄塊→感應熔煉高強耐磨黃銅；
    6.電纜制成銅米→直接作為紫銅熔煉配料使用，為防止銅末浮在銅液表面，可用銅皮包裝后壓入銅液之中；
    7.紫銅屑、黃銅屑→制團→感應熔煉→獲得重熔銅錠→熔煉相應合金
    8.氧化銅、銅灰→混勻木炭屑、粘土等,制團→火法煉銅，還原出粗銅→鑄塊→陽極爐→陽極板→電解精煉成電解銅。
    隨著再生銅產業化和再生技術的發展，再生銅生產已向機械化、連續化、自動化方向發展，國外發達國家已出現了家電、電子元件、熱交換器等重要再生銅品種的專業化再生利用和生產線，隨著經濟發展，再生銅將作為一個重要產業出現在工業體系之中。