美國國際貿易委員會20日以5票對1票,駁回對中國出口銅版紙征收關稅的建議。此案是美國商務部改變其數十年的政策,第一次接受由業者提出對中國出口產品征收關稅的請愿。
盡管美國商務部認定中國、南朝鮮和印尼出口的銅版紙受到其政府補貼,在美國市場以不公平的低價出售,但國際貿易委員會裁決,造紙業者并未受到進口低價銅版紙的重大傷害。
為回應美國國會對北京的貿易與貨幣措施的憂慮,布什政府致力擴大可用來對付中國的貿易糾正工具,20日的裁決是這一努力的一項挫折。去年提出此案的俄亥俄州紙業公司NewPage副總裁葛伍德,對此裁決表示失望。
銅版紙用于印刷藝術書籍、精美雜志、教科書和年度報告,2006年從中國、南朝鮮和印尼進口的銅版紙金額達6億2710萬元,而2004年只有3億3500萬元,增加進口的銅版紙大部分來自中國。
此案的關鍵在于,根據美國貿易法,對仍被列為非市場經濟的國家施加“抵銷關稅” (countervailing duty)是否適當。美國商務部過去數十年來都不這樣做,部分原因是在政府控制大部分經濟的國家,要決定其補貼程度太困難,但是在今年3月的一項初步裁決中,美商務部表示,對中國來說,這個政策已不再合理。
美國商務部的這項決定使美國國會議員和工業團體感到高興,但中國已向世界貿易組織控訴美國這項新政策。
今年6月美商務部接受第二個由鋼管生產商提出對北京征收“抵銷關稅”的請愿,美商務部本月稍早初步裁定,對中國不同的鋼管出口商,課以從16.59%到265%的抵銷關稅。
該部在10月裁定,對中國出口銅版紙課以最高44.25%的抵銷關稅和最高99.65%的反傾銷稅,對南朝鮮和印尼課以較低的關稅。
但美國貿易法規定,由國際貿易委員會裁決進口產品是否重大傷害,或威脅重大傷害美國生產商,以決定關稅的存廢。該委員會在2006年12月以4票對1票初步通過三國對美國業者造成傷害,但在最后的檢查后,該委員會20日改變了立場
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