剛進入春季，一些城市空調大戰就擺開了架勢。記者在商場發現，消費者在選購空調時更注意其能效比。可喜的是，有些節能空調采用新近發明的銅鋁復合管取代純銅管，使空調的能效比有了大幅提高。那么——銅鋁管怎樣使空調既節能又長壽？

　　用過空調的人們幾乎都有這種感覺：剛安裝的空調吹出來的風很涼，但用半年后風就沒那么涼了。細心的用戶會發現，隨著空調使用年限的增加，每月電費也在悄悄地增長。為什么會這樣？原來這是傳統空調隨著使用時間增加而出現的能效比衰減現象在作怪。

　　空調常常能效比衰減

　　空調的制冷量與輸入功率之比稱作“能效比”，能效比越高，說明空調越節能。為什么空調經過一段時間后，其能效比會發生衰減現象呢?這是因為空調的工作原理是，靠純銅管來接連其冷凝器（制冷時的室外機）和蒸發器（制冷時的室內機）的，這銅管雖然是上佳的熱交換材料，但空調的冷凝器和蒸發器的翅片是用鋁材料制作的，這“兩器”上的鋁片與銅管交織在一起后，就不可避免地產生電化學反應（即電化學腐蝕），其化合物即三氧化二鋁，像一層鎧甲牢牢地包裹在銅管表面，導致熱交換效率大大降低。

　　據權威單位測試，空調在使用半年后，其能效比要下降10%左右，在使用4—5年時，其能效比要下降40%左右。也就是說，用了4—5年以后的空調，同樣制冷量的耗電量接近新空調的兩倍，等于一臺空調要用兩臺的電量。

　　能效比衰減源于電化學腐蝕

　　傳統空調的材料結構，一直是銅管配鋁翅片結構。從材料特性上看，銅管與鋁翅片間存在很大的電位，銅對氫的電極電位為+0.34V，鋁對氫的電極電位為-1.66V，銅鋁間的電極電位差為2V，相當于一節干電池電壓的1.3倍。在有電解質存在的條件下，銅鋁間就會發生放電反應，產生電化學腐蝕：鋁不斷丟失電子而變成鋁離子再氧化變成三氧化二鋁（Al2O3），該腐蝕層隨著電化學腐蝕時間的增加而逐漸變厚。

　　Al2O3又叫剛玉陶瓷，是一種絕緣、絕熱的材料，熱阻非常大，如果空調的銅管與鋁翅片間有了這種物質存在，會直接降低熱交換效率，導致空調能效比的下降。

　　特別是空調制冷時，室內機（蒸發器）一直有冷凝水在銅管與鋁翅片間，因此電化學腐蝕一直存在。而室外機（冷凝器）則在酸雨、雨水、潮濕空氣等作用下，更無法避免電化學腐蝕的產生。隨著使用年限的增加，鋁箔表面無親水涂料的部分首先腐蝕，并逐步擴展到有親水涂料的部分，引起親水涂料的變性、裂變。

　　需要指出的是：一般在空氣中生成的三氧化二鋁是致密的，但電化學腐蝕生成的三氧化二鋁卻是疏松的，這層腐蝕層逐年增厚，導致空調能效比逐年下降。到無法容忍時就只有整機更換。

　　科技工作者曾將用過的“兩器”上的銅管與鋁翅片剖開，在其斷面上看到，在與銅管直接接觸的鋁翅片翻邊處已經有一定厚度的氧化鋁存在。雖然銅管與鋁翅片在空調制造時漲緊在一起，但制造過程和使用中兩種不同材質的熱脹冷縮使銅鋁之間的間隙不可避免，該間隙因毛細作用而吸水，導致電化學腐蝕的發生。

　　銅鋁復合管解難題

　　為了解決空調能效比下降的問題，國內外的空調科技工作者一直在不斷努力。2005年，某空調廠提出了鈦金空調的概念，在空調鋁翅片上涂裝二氧化鈦來防止因空調親水涂料失效而導致的翅片間形成水橋堵塞風道現象，從而減緩了能效比的衰減。但成本較傳統材料高20%至30%左右。

　　江蘇興榮的科技工作者在2005年發明了銅鋁復合管（簡稱ACC管）替代純銅管用于空調“兩器”的連接，獲得了令人意想不到的效果，不但空調的能效比提高3%—5%！而且還不會形成電化學腐蝕，使得空調使用壽命大大延長。而生產成本呢？因ACC管可以節銅85%，一臺空調就可以節約成本120元。

　　江蘇興榮研制的ACC管是一種外層為防銹鋁合金，內層為無氧銅的新型管材，這兩層間為銅鋁原子間結合層。由于該復合管的銅鋁間無熱阻，而外層的鋁合金與“兩器”的鋁翅片間也無電位差，因此，在空調使用的壽命周期內，理論上不會產生電化學腐蝕，這就從根本上消除了導致能效比大幅下降的原因。同時也使空調有可能成為真正意義上的“長效空調”。

　　此外，ACC管還將銅鋁兩種材料的優點相結合了。該管一方面利用具有比鋁高1.7倍熱傳導能力的銅瞬間吸熱，另一方面再用具有比銅高2.33倍散熱能力的鋁進行綜合散熱，使得空調在實際使用中，其能效比比傳統空調所用的內螺紋銅管空調高5%，換句話說，新型空調節能達到3%—5%。