11月23日，記者從葫蘆島市港口與口岸局獲悉，葫蘆島港口岸擴大開放迎來國家級驗收，即將實現對外籍船舶開放。人們期待，經過8年建設的葫蘆島港能夠真正步入徹底開放的商港行列，成為遼西對外開放的一個重要窗口。

　　據相關工作人員介紹，1984年，經國務院和中央軍委批準，葫蘆島港開始軍民合用，聯合開發，至此，葫蘆島港才進入商港行列。1999年1月21日，國務院批準葫蘆島港對外開放，同意港口使用中國籍船舶開展外貿運輸業務，至此，葫蘆島港開始了國輪外運。

　　2002年，國家批復的葫蘆島新港，也稱柳條溝港區開始建設。2007年年底，柳條溝港區一期工程完工，建成了4個泊位，分別是2萬噸級、3.5萬噸級散雜貨碼頭各一個，5000噸級液體化工碼頭和3萬噸級成品油碼頭各一個。經過8年的建設，柳條溝港區現已初具規模，截至今年10月底，該港區共投資近30億元，建成了7個泊位，形成3000萬噸年吞吐能力，具備了對外輪開放的條件。

　　對外輪的開放究竟有哪些好處？工作人員說，目前葫蘆島市及周邊腹地很多企業的原材料要從國外進口，產品也將外銷出口。例如，葫蘆島鋅廠年進口鉛鋅礦石50萬噸，出口鋅錠約10萬噸；錦化集團年進口工業鹽20萬噸，出口液堿20萬噸；落戶于北港開發區的來寶集團每年從加拿大進口大豆100萬噸；朝陽天馬集團年進口鎳礦石200萬噸，等等。由于當前葫蘆島港外國籍船舶不能進入，大部分物資運輸只好繞道錦州、營口、秦皇島、天津、大連等港口，這樣既延長了運輸時間，又增加了企業的運輸成本，自然降低了產品在國際市場的競爭力，直接影響了地方經濟的發展。因此，葫蘆島港口岸的擴大開放已成為該市經濟發展的當務之急。