一年間，銅價(jià)暴漲四成，空調(diào)企業(yè)近半的利潤也隨之蒸發(fā)。在成本重壓之下，將銅制空調(diào)連接管用較為便宜的鋁材料替代，成為不少空調(diào)企業(yè)節(jié)約成本的“潛規(guī)則”。加之銅是稀缺資源，用新型材料替代銅的呼聲越來越高，但鋁的替代效果目前尚存爭議。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，鋁管硬度不如銅管，耐受性、抗腐蝕性、導(dǎo)熱性還有待考驗(yàn)，當(dāng)前亟須出臺相關(guān)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，界定空調(diào)管的材質(zhì)。
銅價(jià)飆漲削掉一半利潤
據(jù)一位空調(diào)銷售公司的負(fù)責(zé)人介紹，每臺空調(diào)的利潤不均等，一般來講，低端機(jī)價(jià)格是倒掛的，比如1800元的成本，可能賣到1600元，低端機(jī)型是賠錢賣；中端機(jī)和高端機(jī)則是主要的利潤來源。
家電分析師劉步塵指出，空調(diào)較之彩電、冰箱算得上是利潤比較高的產(chǎn)品，毛利最高可達(dá)到20%-25%。
根據(jù)年度均價(jià)計(jì)算，2010年銅期貨價(jià)格均價(jià)為6.38萬元/噸，這相對于2009年均價(jià)上漲45%。一位廠方代表表示，如果按每臺掛機(jī)空調(diào)用銅量為11.5Kg計(jì)算，現(xiàn)在每臺空調(diào)的利潤就要比2009年減少至少210元。
記者算了一筆賬，以一臺空調(diào)掛機(jī)的價(jià)格是2000元計(jì)算，利潤最高達(dá)到400-500元，每臺空調(diào)的成本上漲了210元，相當(dāng)于砍掉了空調(diào)企業(yè)一半的利潤。
除了銅價(jià)格上漲帶來的壓力，2010年6月空調(diào)節(jié)能補(bǔ)貼的縮減更是讓企業(yè)不堪重負(fù)。6月1日起國家開始實(shí)施新的高效節(jié)能空調(diào)補(bǔ)貼標(biāo)準(zhǔn)，其中4P及以下原一級產(chǎn)品的補(bǔ)貼標(biāo)準(zhǔn)從此前的300-850元下調(diào)至150-250元，下降70%左右。而4P及以下原二級節(jié)能空調(diào)將不再獲補(bǔ)貼。
廠家開展“節(jié)銅大法”自救
廠商們不得不開始尋求“自救方案”。其一就是縮小空調(diào)內(nèi)部換熱器銅管直徑。縮小銅管直徑，即采用5mm及以下管徑的銅管去替代原有銅管鋁翅片換熱器中7mm及以上管徑的銅管。對于空調(diào)產(chǎn)品來說，這樣就減少了銅的使用量，空調(diào)的制造成本也可以縮減，企業(yè)在競爭中的議價(jià)能力就大幅提高。盡管這是一個不錯的替代辦法，然而一家空調(diào)企業(yè)的技術(shù)人員向記者介紹，這樣的替代方法涉及到很多核心技術(shù)，管徑縮小到多少是底線目前沒有明確的說法，所以現(xiàn)在還沒有太多的企業(yè)敢采用。
更為廣泛使用的“節(jié)銅大法”是將空調(diào)內(nèi)外機(jī)連接管材質(zhì)改為鋁或銅鋁合金。所謂空調(diào)連接管，就是指連接空調(diào)室外機(jī)與室內(nèi)機(jī)之間的管子，其作用主要為空調(diào)室內(nèi)機(jī)和室外機(jī)之間制冷劑循環(huán)的通道，以往這種管子均由純銅制造。近年來銅價(jià)大幅飆升，一些企業(yè)開始在空調(diào)連接管上使用鋁或銅鋁合金。根據(jù)鋁純度的不同，每臺空調(diào)節(jié)約的成本約在40-100元之間。
實(shí)際上，此方法早在2006年、2007年銅價(jià)上漲的時期就被企業(yè)采用過，據(jù)當(dāng)時媒體報(bào)道，包括格力、科龍、志高、奧克斯等國內(nèi)主流空調(diào)廠商都小批量生產(chǎn)過鋁代銅空調(diào)。
劉步塵也向記者證實(shí)說，一些二線品牌和一些一線品牌的低端機(jī)型目前又開始使用鋁管來替代銅管了，但由于鋁代銅空調(diào)產(chǎn)品的質(zhì)量一度被質(zhì)疑，且?guī)啄陙矶紵o定論，大多企業(yè)都沒有公開這個“秘密”。
一家空調(diào)企業(yè)負(fù)責(zé)人在接受記者采訪時甚至預(yù)言稱，只要有一家企業(yè)敢公開承認(rèn)自己使用的是鋁管或銅鋁復(fù)合管，整個行業(yè)將全部實(shí)現(xiàn)替代。
鋁代銅市場前景兩派對立
然而鋁代銅市場前景如何，在空調(diào)上使用究竟有沒有隱患呢？由于此方案涉及到各方利益，企業(yè)們莫衷一是。
作為堅(jiān)持使用銅管的代表企業(yè)，美的中國營銷總部副總裁王金亮向記者表示，盡管業(yè)內(nèi)已經(jīng)有企業(yè)采用鋁代銅，但這種空調(diào)存在兩個方面的缺陷，一是導(dǎo)熱性差，二是鋁管硬度不如銅管，耐受性、抗腐蝕性差，很容易漏氟。
三星家用空調(diào)營業(yè)部營業(yè)支援課長周勝健也表示，三星全部使用的是銅管。但他坦言，如果銅鋁價(jià)格一樣，廠家肯定選銅不選鋁。“銅價(jià)飆漲的大背景決定了一些空調(diào)企業(yè)暗中鋁代銅，可以肯定的是，鋁肯定沒有銅好。”
國內(nèi)一二線空調(diào)品牌在2007年曾經(jīng)使用銅鋁管，后來因存在不確定因素已經(jīng)停止使用，然而對于鋁代銅的市場前景，該企業(yè)負(fù)責(zé)人仍然持樂觀態(tài)度，他向記者表示：“鋁代銅是一個不小的進(jìn)步，這樣降低了成本，在數(shù)年的應(yīng)用后未發(fā)現(xiàn)什么問題，未來發(fā)展前景值得期待。”
更有廠商對外宣稱，“經(jīng)過近幾年的發(fā)展，目前空調(diào)中大部分部件可以實(shí)現(xiàn)鋁代銅，技術(shù)上已經(jīng)不成問題”。這些企業(yè)還發(fā)文力挺鋁代銅的市場前景，稱銅是全球性稀缺資源，銅價(jià)的飛漲已經(jīng)影響到空調(diào)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。“而我國的鋁資源比較豐富，鋁產(chǎn)業(yè)也比較發(fā)達(dá)。因此，空調(diào)制冷管路鋁代銅成為大勢所趨。”
對于這兩派觀點(diǎn)，中國家電協(xié)會的態(tài)度較為謹(jǐn)慎。該協(xié)會副秘書長陳剛表示，銅是稀缺資源，家電協(xié)會肯定支持企業(yè)研發(fā)其他替代性材料來降低成本，但這種替代產(chǎn)品是不是鋁還不好說，這有賴于技術(shù)攻關(guān)。
記者近日走訪了幾家空調(diào)維修公司，維修人員均向記者表示，他們在維修中發(fā)現(xiàn)，鋁材質(zhì)的內(nèi)外機(jī)連接管更容易出現(xiàn)裂縫，漏氟的幾率較大。“這是由于鋁的延展性差、不能過度彎曲造成的，如果二次移機(jī)問題更多。”
行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)亟待出臺
雖然鋁代銅的質(zhì)量遭到質(zhì)疑，但直至現(xiàn)在國家有關(guān)職能部門仍未出臺任何檢測報(bào)告，空調(diào)鋁管的性能認(rèn)定也一直是個空白。另外，記者在賣場采訪時發(fā)現(xiàn)，不少消費(fèi)者對一些空調(diào)連接管的材質(zhì)已被替換并不知情，也不了解不同材質(zhì)間的性能差別。“說明書中并沒有明確標(biāo)注連接管的材質(zhì)。”
中國家電服務(wù)維修協(xié)會副會長郭赤兵向記者介紹，國家和行業(yè)內(nèi)都沒有對空調(diào)連接管的材質(zhì)做出規(guī)定，但是一些關(guān)鍵部件，比如蒸發(fā)器、冷凝器還是必須使用銅。
國家工商總局的相關(guān)負(fù)責(zé)人則向記者表示，只要空調(diào)說明書中沒有明確指出自己的連接管材質(zhì)為銅，那么即使鋁管出現(xiàn)了質(zhì)量問題，消費(fèi)者也很難因此獲得賠償。他也建議說，為避免發(fā)生不必要的糾紛，企業(yè)最好能做必要的說明。郭赤兵進(jìn)一步表示，若空調(diào)原配件是銅管，在維修過程中企業(yè)如果把銅管換為鋁管或復(fù)合管將涉嫌違規(guī)。
業(yè)界專家認(rèn)為，當(dāng)前亟須出臺相關(guān)的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，界定空調(diào)管的材質(zhì)，避免消費(fèi)者的權(quán)益受到傷害，也不利于企業(yè)的品牌形象。
