據外電消息，一家加拿大公司計劃在美國懷俄明州東北部大規模開采稀土，以滿足美國軍備與清潔能源設備制造的需求。有報道指出，該公司的行動是為了挑戰中國在稀土礦產方面“近乎壟斷”的地位。
據美聯社2月20日報道，加拿大溫哥華稀有元素資源公司（Vancouver Rare Element Resources）將在美國懷俄明州黑山國家森林附近，建設大型稀土礦井。這些稀土資源將用于為美軍制造激光發射器、智能炸彈、制導導彈和夜視鏡等高端軍備。盡管開采稀土是一項高難度工作，稍有不慎很可能造成環境污染，但該公司CEO蘭塔對這項任務自信滿滿。
報道稱，中國在20世紀90年代初時，因較低的勞動薪酬和環境標準而成為稀土市場的霸主，目前全球有97%的稀土供應都來自中國。近期，中國政府開始打擊非法開采并限制稀土出口，這一舉動將令世界稀土市場產生大幅度波動。加拿大公司在美國采礦將與中國的稀土出口形成競爭。
據悉，這座懷俄明州的稀土礦最早可于2012年投入使用，屆時將使美國進入稀土的“半自給自足”時代。
