２０１１年已經成為中國人的太空探索年。繼天宮一號空間站成功發射后，神八飛船升空與之對接獲成功，今晨四時，中國首個火星探測器“螢火一號”與俄羅斯“福布斯－土壤”探測器一道在位于哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射場搭載俄“天頂”運載火箭成功發射，順利升空開始其漫漫火星探測歷程。此舉標志著，中國已正式開啟火星探測研究時代。