電子偵察機進行空中偵察，時效性強、精度高，可以彌補衛星偵察的不足。美國電子偵察機的慣用伎倆是在他國領海線附近打“擦邊球”，甚至故意侵入他國領空，挑釁他國主權，企圖迫使舫防空系統作出反應。然后乘機竊取警戒雷達的頻率、功率、防空反應時間等重要軍事情報。美國現役電子偵察機主要有EP- 3，U-2R，TR-1A，RC-135、RC-1 2等幾個系列.各系列還按功能分成不同型號。U-2飛機上裝有8臺全自動可晝夜拍攝的光學與紅外航空照相機和4部電子偵察設備。u-2R是U-2的改進型，改進型的裝備非常先進，而21千米的飛行高度，使一般地空導彈鞭長莫及。據稱，在“沙漠風暴”行動中，羹軍獲得的情報信息90%由該機所提供。TR- 1A高空戰術偵察機，最大的特點是能售在敵方領空之外進行側視偵察飛行，而不必進入對方的防空火力范圍。撞機事件后美軍繼續對我國沿海偵察使用的RC- 135飛機由C-135B運輸機改裝而成。其巡航速度為每小時860千米，空中加油后續航時問可達20小時。機上27名電于偵察操作人員分別負責雷達、通信和照相偵寨三大系統。雷達技術偵察系統可以收集預警、制導和引導雷達的頻率等技術參數，并對其進行定位。其測量精度相當高，測量脈沖的寬度可精確到正負 0.1微米。方位可精確到正負1度。在1萬米高度可偵測到1100至800千米距離的電臺。所偵測到的電子信號自動錄音。并通過壓縮傳給地面站或返回基地進行處理。機上還有紅外探測器和前視雷達.探測距離達238至370千米。可在360千米內分辨出3.7米長的物體。美軍曾執行過一項專門從事空中電子偵寨的活動的“大型狩獵”計劃。該計劃使用的電子偵察飛機包括Rc-135V/W“鉚釘”飛機(搜集電子情報)、RC-135S飛機(搜集導彈情報)和RC -135U“作戰哨兵”飛機(精確電子信號分析)。該計劃的業務范圍還包括EC一130。羅盤呼叫”(通信干擾)和。單人突擊隊”(用于電子干擾及電臺電視信號的攔截和傳輸)項目等。無人機的應用范圍可遍及整個電子戰領域。它不僅可用于戰略和戰術偵察，還可用來進行電子干擾.支援突防。美國先后研制了一系列執行電子偵察和電子戰任務的無人機。如在“火蜂”I基礎上發展的AQM-34/37系列無人機和BQM一34系列無人機。目前正重點發展。全球鷹”無人機，該機可同時裝載雷達、光電傳感器。紅外傳感器等。
