礦產勘探mineral exploration對經過普查、詳查已確定具有工業價值的礦床，應用有效的勘查技術手段和方法，為礦山設計提供可靠的礦石儲量和必要的地質、技術和經濟資料而進行的地質工作。又稱礦床勘探。礦產勘探的主要任務是：①進一步查明礦體的形狀、產狀和賦存的地質條件，包括查明礦體四周邊界，提出準確地質圖件，以便確定合理采礦方案。②查明礦石的工業品級、礦物組成、結構構造、有用和有害組分及其分布等，作為確定礦石選、冶技術加工方案的基礎地質資料。

　　③進行礦產工業指標論證，這是決定礦產資源合理利用及未來礦山企業經濟效益的根本問題。工業指標包括礦產的邊界品位、工業品位、最低可采厚度和夾石剔除厚度等。依據工業指標，計算礦石的平均品位和儲量，這是決定礦山企業生產規模、服務年限等的重要依據。④查清礦體及其頂、底板和夾石的物理機械性質、裂隙發育程度、構造破壞情況等，以選定合理的采礦技術，避免礦石貧化損失和保證安全生產。⑤查明礦區水文地質條件，在調查區域水文地質條件的基礎上，查明礦區中含水層和隔水層分布、地下水補給及排泄條件、水量、水質、污染源等，為礦山生產中的供水、排水設計和環境保護措施提供依據。

　　⑥對礦床的經濟技術條件做出全面評價，估算未來企業的經濟效益，對合理開發利用和建設方案提出意見及建議。為完成上述任務，將大量采用鉆探和坑探(包括探槽、淺井、平硐、斜井等)工程，進行系統采樣和測試，還常配合物探、化探等方法。為了達到勘探工作的最優化，即以較少時間和人力、物力的投入，完成勘探任務，必須采用正確的勘探方法、合理的勘探程度和高效的施工管理。