相比俄羅斯，烏克蘭是一個更具特點的國家。在歷史上，烏克蘭從未成為一個世界性大國。因此，在很多烏克蘭人看來，俄羅斯對超級大國那種無法釋懷的情感實在有點難以理解。

　　得益于前蘇聯時期的建設以及自身具備的優良條件，前蘇聯解體之后，烏克蘭成為前蘇聯眾多加盟共和國中軍事工業與重工業僅次于俄羅斯的國家。烏克蘭在巡航導彈研發尤其是造船方面的能力，甚至是俄羅斯都無法企及的(前蘇聯時代全部的航母均是在烏克蘭境內的尼古拉耶夫海軍造船廠建造的)。因受制于前蘇聯解體而帶來的嚴重經濟問題，烏克蘭時至今日，經濟狀況仍很糟糕。因此，作為一個軍工大國，烏克蘭當然希望像俄羅斯在前蘇聯解體初期那樣，靠出口武器裝備來換取大量外匯。

　　但問題在于，烏克蘭具備的雄厚軍事工業主要集中在巡航導彈與造船方面。盡管其技術雄厚，卻無法像俄羅斯那樣有能力對外提供成套的大規模技術裝備。因此，烏克蘭對外軍售長期徘徊在低端層面。隨著時間的發展，隨著中國通過初期從俄羅斯進行的整套武器裝備引進具備了高端裝備研制能力之后，中國生產的整套裝備已經逐漸接近于俄羅斯的最高水平。因此，俄羅斯一方面希望繼續在中國市場上賺錢，另一方面又怕中國日益增強的裝備水平對自己在國際軍售市場上的位置造成威脅。正當俄羅斯在猶豫不決的時候，烏克蘭適時出現了。烏克蘭相比俄羅斯與中國小得多的國際競爭關系使其有條件向中國出口更高端的、也是中國現階段最需要的裝備與技術，這一方面在中國戰略轟炸機編隊的發展方面體現得尤為明顯。