據華盛頓郵報報道，美國地理研究所的生態研究員貝爾納普曾說，“我們正在朝著大規模土壤移動發展，這些大規模沙塵暴將以我們不習慣的頻率出現，那將對生態系統產生巨大影響。沒有人能預測災難性影響的范圍。美國西部的沙塵暴反映了一個問題：很大范圍的地表被下路的車輛、放牧、為石油和天然氣生產開發道路等而松動土壤。華盛頓郵報對土地管理局的聯邦數據的分析發現，從2004年到2008年，下路車輛增加了19%，石油和天然氣井增加24%，放牧面積增加7%。

　　西部很多公共土地本來就是塵土地帶。人類活動是否造成更大塵土、到何種程度都是未知數。但美國地理研究所發現，即使是干旱土壤，如果不動，也能穩定植物生命，能提供一層脆弱但關鍵的硬殼。

　　沙塵暴是一種風與沙相互作用的災害性天氣現象，它的形成與地球溫室效應、厄爾尼諾現象、森林銳減、植被破壞、物種滅絕、氣候異常等因素有著不可分割的關系。其中，人口膨脹導致的過度開發自然資源、過量砍伐森林、過度開墾土地是沙塵暴頻發的主要原因。

　　【編輯：尚艷】