新模型顯示，在未來數(shù)十年內(nèi)，銅等重要金屬的生產(chǎn)將達(dá)到頂峰，隨后將逐漸下降。
    如果說電是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的命脈，那銅金屬就充當(dāng)了血管。CNMn。從發(fā)電廠到精密電子設(shè)備，銅始終處于配電系統(tǒng)的核心位置。CNMn。一輛小型汽車裝有大約20公斤銅，遍及從發(fā)動機(jī)到散熱器的各個角落；混合動力汽車中的銅更翻了一番。CNMn。但是，有人指出，即使銅消費(fèi)數(shù)量在按指數(shù)級飛速增長——2012年達(dá)到1700萬噸，這種礦物仍能長時間滿足世界需求。CNMn。
但這個時間也許不會太長。CNMn。一個資源專家小組首次計算了人們還能從地球上榨取多少銅礦。CNMn。相關(guān)模型顯示，即便銅礦儲量比大部分地質(zhì)學(xué)家預(yù)想的更豐富，到本世紀(jì)中葉，銅產(chǎn)量將達(dá)到峰值。CNMn。而這將推動物價飛漲、刺激循環(huán)利用的增多，以及帶動銅的次級替代物進(jìn)入市場。CNMn。
這項研究帶來了“一個非常好的理論，我們在本世紀(jì)中葉左右可能攀上一個頂峰”，美國耶魯大學(xué)工業(yè)生態(tài)學(xué)家Thomas Graedel說。CNMn。不過技術(shù)樂觀主義者對此持有不同意見。CNMn。“并不是說它不能發(fā)生，但我不認(rèn)為它將會發(fā)生。CNMn。”科羅拉多礦業(yè)大學(xué)資源經(jīng)濟(jì)學(xué)家John Tilton說。CNMn。他提到，更新更好的銅提煉技術(shù)有助于擺脫困境，他希望通過加大循環(huán)利用力度和使用銅替代品帶來一個被大大推遲的生產(chǎn)峰值，以便產(chǎn)業(yè)和消費(fèi)者更加適應(yīng)。CNMn。
有關(guān)銅的爭論也波及到其他礦物。CNMn。該研究小組還將損耗模型用于計算石油和鋰等其他礦產(chǎn)資源。CNMn。這些資源也同樣面臨著按指數(shù)級增長的消耗。
CNMn。    目前還不錯
　　在過去，技術(shù)樂觀主義者對于銅的觀點也許是正確的。CNMn。從18世紀(jì)中期的一無所有到現(xiàn)在，除了世界大戰(zhàn)和經(jīng)濟(jì)危機(jī)期間，銅的生產(chǎn)幾乎沿著指數(shù)曲線一路飆升。CNMn。但伴隨著銅礦的開采，其豐富度和品級的下滑令人更加印象深刻。CNMn。
任何礦產(chǎn)資源提取都是首先選擇最豐富、最容易開采的礦層，因此銅礦石品級從19世紀(jì)晚期的10%～20%，直線下落到20世紀(jì)早期的2%～3%。CNMn。2013年刊登在《可持續(xù)發(fā)展國際期刊》上的澳大利亞莫納什大學(xué)資源地質(zhì)學(xué)家Gavin Mudd收集的數(shù)據(jù)顯示，自上世紀(jì)90年代中期以來，世界銅礦品級下降到低于1%，并在持續(xù)下降。CNMn。
《科學(xué)》雜志報道稱，即使可開采利用的礦石越來越貧乏——迫使礦工從千米深的露天礦中挖取巖石居多的礦石，但自上世紀(jì)初以來，銅的價格卻呈不斷下滑的大趨勢。CNMn。多重因素導(dǎo)致了銅價下滑。CNMn。地質(zhì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種新型銅礦床（斑巖銅礦床），目前已成為世界上大多數(shù)銅的來源。CNMn。設(shè)備制造商生產(chǎn)了巨大的鏟車和自卸卡車，用于搬運(yùn)斑巖礦石。CNMn。化學(xué)工程師則開發(fā)出堆浸等技術(shù)從低品級礦石中提取銅。CNMn。
在去年10月召開的美國地質(zhì)學(xué)會會議上，由地質(zhì)學(xué)家Jane Hammarstrom領(lǐng)銜的美國地質(zhì)調(diào)查局專家小組報告了他們對在目前技術(shù)條件下能經(jīng)濟(jì)開采的有待發(fā)現(xiàn)的斑巖銅礦的新評估結(jié)果。CNMn。通過推測從地質(zhì)角度而言全世界可能儲藏的銅礦數(shù)量，該專家小組估計，還有22億噸經(jīng)濟(jì)上可開采的銅有待開發(fā)。CNMn。按照目前的生產(chǎn)率，這些銅還能供世界消費(fèi)125年。CNMn。
但是，世界銅礦的未來并不像最少“供應(yīng)125年”那么樂觀。CNMn。首先，未來世界將有更多人口，到2050年世界人口可能增長1/3。CNMn。而且更大比例的人口有望享受更高質(zhì)量的生活，在今天這也意味著更高的人均銅消費(fèi)量。CNMn。隨著資源的枯竭，遲早有一天，世界銅產(chǎn)量將無法滿足人們的需求。CNMn。到那時銅產(chǎn)量將達(dá)到峰值，最終開始下滑，這一模式與上世紀(jì)70年代美國的石油生產(chǎn)類似。
    沒有那么快
　　對于任何一種資源，峰值時代的到來取決于地質(zhì)、經(jīng)濟(jì)和技術(shù)相互間的動態(tài)影響。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。澳大利亞悉尼科技大學(xué)資源模型家Steve Mohr開發(fā)出一個數(shù)學(xué)模型，綜合預(yù)期需求和預(yù)計儲量等因素，以評估礦藏產(chǎn)量。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。理論上，這類似于評估石油生產(chǎn)峰值的哈伯特曲線，但是，Mohr的模型首次被用于其他礦產(chǎn)資源，并且未假定資源供應(yīng)不受限制。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。
目前，Mohr和Mudd聯(lián)合澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織資源專家Stephen Northey、莫納什大學(xué)的Zhehan Weng以及悉尼科技大學(xué)的Damien Giurco將Mohr的模型應(yīng)用于銅礦領(lǐng)域。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。該研究小組使用了Mudd 和Weng于2012年編撰并發(fā)表的可提取銅的數(shù)據(jù)庫。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。
Mohr等人假設(shè)人均開采銅需求將繼續(xù)以每年1.6%的歷史速度上升，并且世界人口將從今天的71億增長到2100年的100億。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。研究人員設(shè)定該模型通過模擬每個國家過去的銅消費(fèi)和銅礦類型進(jìn)行實際運(yùn)算。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。模型顯示，不斷上漲的需求量引發(fā)現(xiàn)有礦藏的不斷增產(chǎn)和新礦的開采。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。當(dāng)然，該模型也傳遞了一些好消息，在未來20～30年，銅產(chǎn)量將能滿足預(yù)計消費(fèi)需求。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。
“作為一個社會，我們常常傾向于低估地下埋藏了多少銅，以及創(chuàng)造性社會能在多大程度上提取它們。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。”Tilton說。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。他指出，在上世紀(jì)70年代，美國地質(zhì)調(diào)查局估計在當(dāng)時的技術(shù)條件下大約有16億噸銅能被開采。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。而現(xiàn)在這一數(shù)字上升到31億噸。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。Tilton提到，即使不包括分布于海底海中脊的銅，這個數(shù)字“有可能再翻一番”。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。
Graedel則不那么認(rèn)為，他表示全世界對銅礦已幾近完全勘探，大多數(shù)豐富礦場已被發(fā)現(xiàn)。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。他還指出，盡管將有很多新礦床被發(fā)現(xiàn)，但它們可能規(guī)模相當(dāng)小。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。
峰值之后
　　無論銅產(chǎn)量峰值何時到來，它都將帶來改變。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。1793年，美國的銅硬幣至少含有88%的銅，到1982年，硬幣中包含97.5%的鋅和2.5%的銅，且大部分是鍍銅，以阻止人們?nèi)蹮捰矌奴@取銅。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。
在一些領(lǐng)域，替代材料能夠取代銅，但并非所有領(lǐng)域都能容易地使用替代物。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。Graedel及其同事在2013年12月2日發(fā)表于美國《國家科學(xué)院院刊》的論文中指出，銅是4種“目前在主要應(yīng)用領(lǐng)域沒有較好替代物”的金屬之一（銅、鉻、錳和鉛）。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。
相比之下，回收利用更有前途。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。繼鐵和鋁之后，銅已經(jīng)成為第三大回收利用金屬。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。Graedel表示，大約50%報廢的銅被回收利用。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。政府能夠通過產(chǎn)品設(shè)計法令，促使更容易、更便宜地回收利用來自汽車的銅線，最終將這一數(shù)字進(jìn)一步提高。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。另外，Graedel提到，資源匱乏促進(jìn)價格上漲將進(jìn)一步帶動循環(huán)利用。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。
銅并非處于消耗（提高成本）和新技術(shù)（增加供給和降低價格）競賽間唯一的金屬資源。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。例如，盡管價格飛漲，黃金產(chǎn)量在過去十年間一直保持平穩(wěn)。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。石油生產(chǎn)的命運(yùn)也始終牽動人心。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。“峰值論者”認(rèn)為目前世界石油生產(chǎn)已經(jīng)位于或接近峰值，長期以來100美元每桶的價格證明緊縮已經(jīng)開始。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。不過，Mohr的模型并沒有如此悲觀，它預(yù)測石油產(chǎn)量峰值將在2019年到來。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。
另外，模型顯示，不久之后，煤炭生產(chǎn)也將變成強(qiáng)弩之末，2034年世界將迎來煤炭生產(chǎn)峰值。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。Mohr最新評估結(jié)果表明，到2030年，幾乎所有的化石燃料生產(chǎn)將達(dá)到峰值。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。該研究還發(fā)現(xiàn)，只有鋰——電動車和混合動力車車輛用蓄電池的必需元素——在本世紀(jì)有望敞開供應(yīng)。銅鋁鉛CNMN.COM.CN鋅錫鎳，中國有色網(wǎng)，小金屬,廢舊金屬。
無論如何，在未來幾年，人們需要持續(xù)關(guān)注石油和黃金生產(chǎn)，而銅產(chǎn)量峰值也將緊隨其后。