1998年6月，中國政府通過國際競(jìng)標(biāo)購得贊比亞謙比希銅礦85%的股權(quán)（贊方占15%干股） ，交由國家有色金屬管理局直屬企業(yè)中國有色礦業(yè)集團(tuán)有限公司（原名：中色建設(shè)集團(tuán)有限公司，簡(jiǎn)稱中色建設(shè)）承建。同年9月，銅陵有色金屬集團(tuán)公司（簡(jiǎn)稱：銅陵有色）受中色建設(shè)之托，選派了以李周經(jīng)、李冬青為負(fù)責(zé)人的15位工程管理和技術(shù)人員，參與礦山接收和長(zhǎng)達(dá)三年的礦山恢復(fù)建設(shè)援建任務(wù)。
光陰荏苒，歲月如梭。時(shí)光已經(jīng)流轉(zhuǎn)了近15個(gè)年頭，如火如荼的印象和酸甜苦辣的感受變得依稀模糊，但記憶深處援建人員的名字卻依然清晰：李周經(jīng)、李冬青、陳貞民、盛忠義、王守林、胡國斌、王亞昆、葉向陽、王其芳、王訓(xùn)青、王慶華、何太龍、錢團(tuán)平、王維剛，還有我，一共15人。
往事如煙，能挽回我記憶的群體印象只能是星星點(diǎn)點(diǎn)、斑駁陸離，但我親自感受的往事卻怎么也難以忘懷，歷歷在目。
1998年9月下旬，我們一行15人從五松山賓館集合出發(fā)，經(jīng)由合肥火車站到達(dá)北京南站。15人分三批出國，我和何太龍因簽證問題被拖延下來（因我倆都有出國經(jīng)歷，可能是前后填的信息有差異，外交部在核實(shí)），何太龍幾天后隨中色建設(shè)的人出發(fā)了，留下我一個(gè)人度過了難捱的國慶。終于等到可以出國了，但只有我一個(gè)人去，中色建設(shè)非礦辦事處的王淑珊交給我一沓機(jī)票和100美金，告訴我到了盧薩卡有人接機(jī)。有了在澳大利亞短期培訓(xùn)的經(jīng)歷，我并沒有把這次旅行當(dāng)回事。
對(duì)我們來說，現(xiàn)實(shí)威脅我們最可怕的疾病是瘧疾。實(shí)際上當(dāng)?shù)氐奈米硬⒉欢啵膳碌氖撬鼈儙в携懺x病體，雖然我們有蚊帳，但睡覺時(shí)不小心皮膚接觸蚊帳，蚊子照樣從蚊帳外叮人。在我們這批援建人員中，幾乎每個(gè)人都得過瘧疾。李冬青礦長(zhǎng)第一個(gè)得了瘧疾后無名發(fā)熱了近10多天，我們輪流安排用涼毛巾幫他敷，后來發(fā)現(xiàn)是打針感染了。
我是第二個(gè)發(fā)病的。當(dāng)天中午略感不適，我提前請(qǐng)假回來睡了一會(huì)。晚上李冬青礦長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)我高燒，堅(jiān)持冒雨開車送我去60公里開外的基特偉市一個(gè)援贊的中國醫(yī)生那里就診，我斷續(xù)燒了三天三夜，最后檢查時(shí)尿樣里含有血紅蛋白，足見當(dāng)時(shí)是多么嚴(yán)重。染病期間，國斌和同屋的人幫我送水送飯，銅陵有色的領(lǐng)導(dǎo)還特意叫食堂安排可口的飯菜。后來礦里傳達(dá)，江蘇外經(jīng)建的一名工作人員因得腦瘧身亡，這使得我們倍加小心。我當(dāng)時(shí)想了土辦法，多吃辣椒，實(shí)際上也不管用。
到了贊比亞后，短暫的興奮和好奇之后就是思鄉(xiāng)之情。特別是援建隊(duì)伍中，大多數(shù)小孩還在上幼兒園或小學(xué)，工作之余，我們一群人會(huì)去踢足球，但夜晚來臨時(shí)，生活還是相對(duì)枯燥一點(diǎn)。當(dāng)時(shí)，只有李冬青有一臺(tái)筆記本電腦，李礦長(zhǎng)平時(shí)熱心地幫我們收發(fā)電子郵件。另外，平時(shí)給家里寫信，等對(duì)方收到了已經(jīng)是兩個(gè)周期以后的事了。收到家信是援建人員中最大的喜事。
初到謙比希，我被安排到3號(hào)房子里。那里并排有10多棟成套住房，因長(zhǎng)久沒有人居住，先到的同事著實(shí)清理了一陣子。當(dāng)時(shí)一套房子約住6個(gè)人，李冬青礦長(zhǎng)和我同住3號(hào)院，我和胡國斌住一間。我到達(dá)謙比西的當(dāng)晚，李礦長(zhǎng)向我介紹了謙比西礦的大致情況并布置我的工作，讓我和設(shè)計(jì)院一道清理、編錄接收的地質(zhì)資料，同時(shí)負(fù)責(zé)礦山的環(huán)保工作，當(dāng)時(shí)的主要任務(wù)是每月要參加一次由原贊比亞銅業(yè)公司主持的環(huán)保月會(huì)。參加那樣的月會(huì)，對(duì)我來說真是挑戰(zhàn)，贊比亞的英語還是挺難懂的，越是那樣的環(huán)境越是鍛煉人，后來，英文版《謙比希礦恢復(fù)建設(shè)環(huán)境項(xiàng)目概要》還是我寫的，我將寫好的初稿送到環(huán)保局，環(huán)保局的官員很不錯(cuò)，幫我進(jìn)行修改，為了感謝他，經(jīng)請(qǐng)示李冬青礦長(zhǎng)，我特意以礦里名義在附近中國餐館請(qǐng)他吃了一頓中國餐。
后來，中色非礦將基地搬到了基特偉市，我們的居住條件有了較大的改善，都是一人一居。工作之余的悠閑也豐富多彩。期間公司組織國內(nèi)歌舞團(tuán)到營地聯(lián)歡和到謙比西鎮(zhèn)慰問演出。我們?cè)诘V山還受到國家計(jì)委原主任陳錦華的接見。每年春節(jié)來臨時(shí)，非礦的領(lǐng)導(dǎo)都安排娛樂和會(huì)餐，還免費(fèi)讓我們和家人通電話。